Les "Fusils de Volontaires" britanniques .577"

 
Bonjour
Je vous propose un sujet sur lequel je n'ai que de maigres informations ....et des souvenirs assez anciens....
Il y a bien longtemps donc ,je découvris un article dans un "Gun Digest" des années 1970/1980 consacré à ces Armes ...et voilà ce que j'en ai retenu.
Les "Volontaires" étaient ;il me semble des officiers des milices territoriales (Je laisse aux spécialistes le soin de nous éclairer sur l'organisation de ces unités) tous issus de la "Gentry"  et qui se faisaient faire  des armes dérivées des modèles règlementaires mais de fabrication plus soignée et à leurs gouts....
L'article insistait sur le fait que la Révolution de 1848 en France et surtout l'accession au pouvoir d'un Bonaparte comme Prince-Président puis comme Empereur des Français avait déclenché une véritable psychose Outre-Manche nourrie par les souvenirs des guerres du 1er Empire.
A la même époque le fusil rayé de type "Minié" de calibre réduit s'imposait  et aboutit là-bas à l'adoption du fusil Enfield .577". Les "Fusils de Volontaires" suivirent la tendance mais bien sûr s'éloignèrent plus ou moins du modèle réglementaire selon les préférences du propriétaires...ou les conceptions de l'armurier qui les réalisait.
Ainsi pour un même calibre de .577" on pouvait trouver des systèmes de rayures trés différents ;tant par le nombre que le type de rayures ..et même sans rayures comme le "Oval Bore" de Lancaster 

Je ne me souviens pas de tous les autres systèmes mentionnés ;que je découvrais pour la plupart; il me semble qu'il y avait aussi le Withworth hexagonal ?
Je vous demande vôtre indulgence pour mes éventuels contre-sens ,approximations ou erreurs; le sujet en soi m'ayant paru digne de votre intérèt

L'articulation de l'armée britannique est très complexe et j'ai certainement pas tout compris, mais voilà ce que j'ai pu déduire sur les "volontaires"

Les volontaires n'étaient pas que des officiers. 
C'était des volontaires, comme son nom l'indique, de tous grades recrutés localement et qui se battaient pour la couronne sans toutefois faire partie de l'armée régulière.
Une sorte de réserve.
Souvent, un régiment d'active était composé de deux bataillons "réguliers" et plusieurs bataillons de volontaires.
Ils étaient libres de quitter leur unité et rentrer chez eux quand ils le voulaient, contrairement aux soldats réguliers.

On reconnait leurs armes immédiatement, car elles portent la couronne, mais sans les lettres VR (qui dénotent l'appartenance à l'armée de sa Majesté)
Hormis les marquages, ce sont dans la majorité des cas les mêmes que les modèles réglementaires. On peut donc dire qu'elles sont semi-réglementaires.

Il était toutefois possible pour les officiers aisés de ces bataillons de s'armer avec ce qu'ils voulaient au gré de leurs moyens, et ont donc pu s'équiper de système d'armes différents de la troupe.

  de ta réponse oxi . Il est vrai que le système militaire britannique est souvent difficile à comprendre pour les néophytes continentaux (C'est comme cette drole d'habitude de baptiser des coins de Londres avec des noms de défaites )
Plus sérieusement j'espère que ce sujet s'enrichira de vos contributions ,en particulier sur les différents systèmes de rayures. Et pour enrichir le sujet il semble que certains ait été converti à cartouche  (Snider 1867....ou autres ?)

Bonsoir
En faisant quelques recherches sur "l'Oval Bore" de Lancaster  je suis tombé sur l'article suivant
 https://collegehillarsenal.com/British-Lancasters-Patent-Oval-Bore-Sappers-Miners-Carbine

On y trouve d'abord une précision sur ce qu'étaient ces fameux "Volontaires" qui se rapprochaient plus d'un club de gentlemen & sportsmen que d'une organisation militaire. Ils firent beaucoup pour le développement du tir là-bas (On y apprend que les célèbres cours de tennis de Wimbledon étaient à l'origine leur terrain de jeu)

"Despite the limited production for British military use, the outstanding accuracy of the Lancaster design found favor with the British “Volunteer” movement. The “Volunteers” were the British militia of the mid-19^thcentury, who were concerned with the defense of Great Britain from a potential invasion by Napoleon IV. These locally raised militia companies were often as much social clubs as military organization, with their meetings and training often revolving around target shooting. Much like the medieval English archers gathering to test their skills against each other in the town square after church, the “Volunteers” often gathered to shoot at targets and demonstrate their skill. Most modern sportsman have no idea that the home of the famed Wimbledon tennis tournament was originally a target shooting grounds! The inherent accuracy of the Lancaster system meant that rifles of his design, mostly as “Volunteer” variations of the Royal Engineers Carbine, would be very popular with the English shooters during the latter part of the 1850s and the 1860s.e


Pour ce qui est de la partie "technique", j'avais mentionné la présence sur ces armes coûteuse de canons alésés pour l'Oval Bore de Lancaster . L'article m'a permis de mieux comprendre pourquoi (je résume)
Tout au long des essais qui ont abouti à l'adoption du Enfield Patter 1853 .577" différents systèmes de rayures furent testés. L'Arsenal d'Enfield proposait un système  à 3 rayures ....qui à chaque fois se trouvait largement distancé par "l'Oval Bore"
 Mais la commission  s'entêtait à refuser l'Oval Bore et lui préférait le système de la Manufacture d'Etat au motif que le canon de Lancaster était trop complexe;et coûteux; à fabriquer.
Il est vrai que celui ci outre son forage elliptique particulier avait la particularité d'avoir un pas progressif* ; c'est à dire que la balle tournait de plus en plus vite en progressant dans le canon vers la bouche ; de plus le "forage" lui aussi devenait plus serré en allant vers la bouche !

C Lancaster tenta de simplifier son système en le dotant d'un pas constant (mais en conservant le retrécissement du calibre en allant vers la bouche)....mais rien n'y fit

Toutefois le système de Lancaster avaient de nombreux ;et influents;partisans qui firent tant de bruits qu'après une septieme campagne d'essais les autorités britanniques finirent par adopter en 1855 le "Pattern 1855 Royal Engineer’s Carbine" alias "Royal Sappers & Miners Carbine, with Lancaster’s Oval Bore."  soit un fusil court pour le Génie produit en faible quantité
Malgré ce relatif échec auprès des militaires les essais avaient été suivis avec attention par les volontaires et la supériorité de l'Oval Bore était donc connu;et reconnu parmi ceux-ci en particulier pour sa précision supérieure et comme ces "Gentlemen" tireurs payaient eux même leurs fusils qu'ils faisaient réaliser selon leurs gouts et leurs moyens il n'est donc pas étonnant de retrouver de nombreux " Volunteers Rifle's" 577 avec un canon de système Lancaster


* Comme les Carcano 1891

En fait, le pas progressif ne pose aucun problème avec certains systèmes de rayage, comme celui montré sur la vidéo "Colonial Gunsmith" ou celui utilisé pour le Lebel (qui n'était alors pas nouveau) : il suffit de courber la réglette-guide.
Par contre, le système à renvoi d'angle figurant en grande maquette au MAP (salle Gribeauval) ne s'y prête pas du tout. La complexité du pas progressif dépend donc principalement du type de matériel envisagé pour la fabrication.

L'alésage conique, par contre, a toujours été délicat à réaliser.
La rayure à profondeur dégressive paraît aussi compliquée, mais comme toutes les premières carabines rayées françaises en étaient pourvues, ça ne devait pas être inabordable.