Le P 08 de la DWM de l'armée impériale allemande.

Le P 08 de la DWM de l’armée impériale allemande de 1909 à 1918.

Dés sa création, dans les dernières années du 19ème siècle si fertile en inventions, le pistolet Borchardt-Luger de la DWM attira l’intention des militaires de beaucoup de pays. Successivement, la Suisse, la Bulgarie, le Portugal, la Hollande, la Grande Bretagne, la France, les Etats Unis procédèrent à des essais et certains de ces pays l’adoptèrent car ce pistolet présentait des avantages qui le faisait surclasser ses concurrents d’alors: relativement compact, léger, fiable pour l’époque, très précis, utilisant un chargeur amovible, et avec une esthétique et une prise en main incomparable.
L’Allemagne ne demeurera pas en reste et procéda avec le Luger modèle 1900 à des essais qui durèrent plusieurs années, mais, à l’issue, l’armée impériale ne prenait toujours pas de décision et conservait ses Reischrevolvers qui commençaient à devenir désuets!
C’est la marine impériale allemande qui adopta, la première, un Luger, le fameux P 04, en calibre 9 mm (je vous ai entretenu, dans mon dernier article, plus en détails, de cet adoption).
Cependant, l’armée allemande tourna ses regards, vers 1907-1908, sur le modèle standard de la DWM, le 1906, un Luger à canon de 10 cm, en 9 mm Parabellum, pourvu d’un arrêtoir de chargeur, d’une manette de sécurité, mais dépourvu d’une attache de crosse, contrairement à la demande de la marine et l’inscription “gesichert” (sureté) fut demandée ce qui était fort rare dans la production commerciale de l’époque, une zone polie blanc remplissant cet office.
Ces quelques centaines de modèles 1906 ayant servi aux tests demeurent, en l’état d’origine forts rares (deux de reportés, à l’heure actuelle) car les rescapés furent convertis au désidératas de la commission d’essais, qui finalement, adopta en 1908 le Luger, sous l’appellation de P 08, pour pistole, année d’adoption 1908. Les désidératas de la commission furent, par rapport aux modèles 1906, la suppression de la manette de sécurité (l’inscription “gesichert” changeant de place), et, curieusement celle de l’arrêtoir de chargeur (qui dotait les Luger depuis leurs origines).
Le choix de faire supprimer l’arrêtoir de chargeur sur les P 08 fut un choix malheureux, à mon avis...mais vous verrez, plus loin, que les militaires s’en rendirent compte rapidement...
Le P 08 était donc né! La fabrication commença en 1909, et ne fut pas datée, suivant en cela, toute la production antérieure; l’arme était magnifique avec son magnifique bronzage à la couche, ses petites pièces dorées et bleuies, le chargeur à corps nickelé recevait un fonds en bois de noyer, bois dont furent fabriquées les plaquettes de crosse. Les P 08, en arrivant dans les régiments, reçurent un marquage propre à leurs unités.
La DWM poursuivra commercialement la fabrication de ses modèles 1906, mais sortira parallèlement un modèle 1908, en tous points similaire au P 08 de l’armée et beaucoup furent appréciés par les officiers qui devaient acheter, avec leurs deniers, leurs armes de poing.
La Manufacture d’Armes & Cycles de Saint Etienne n’importera pas ce modèle commercial 1908, et les rares mais bienheureux français désirant un Luger se verront seulement offrir des modèles 1906, dans les deux calibres, le 7,65 et le 9 mm.
Comme cité plus haut, la fabrication de 1909 ne sera pas datée, mais le sera de 1910 à 1918.
Dans le courant de l’année 1913, enfin, il fut décidé de faire installer, à l’usine, l’arrêtoir de chargeur et la majorité des P 08 en service, furent retournés en arsenal pour y faire installer le fameux arrêtoir, et par la même occasion, de faire changer le guidon permettant un point visé-touché à 50 mètres, au lieu de 80 précédemment.
Une autre modification, ne servant d’ailleurs à rien pour les P 08 à canon de 10 cm, fut construite: le fraisage, à l’arrière de l’arme, d’une attache pour une crosse amovible, qui ne sera pas fournie car cette construction était faite dans un but de rationalisation de l’usinage avec les P 08 Lange Pistole, adoptés en 1913, qui eux étant livrés avec une planchette de crosse, devaient recevoir cette modification.
Ce nouveau modèle sera nommé P 08/14; l’année 1913 verra donc, pour les exemplaires datés de cette année là, deux variantes, avec ou sans attache pour la crosse, le modèle avec attache étant le plus rare..
Mais, comme il restait encore des carcasses de P 08, donc sans attache de crosse, l’année 1914 verra sortir des modèles avec ou sans! Le daté 1914, sans attache de crosse est quand même fort rare!
A l’époque, on ne perdait rien et on utilisait au maximum!
Ce P 08/14 sera donc fabriqué jusqu’à la fin de la guerre avec juste une petite modification en 1916, portant sur la gâchette, qui dorénavant permettra de désarmer l’arme avec la sécurité engagée.
Voici les quantités approximatives fabriquées de P 08 et P 08/14, par la DWM, pour l’armée impériale allemande (source, l’auteur américain Jan C. Still):
- en 1909, non datés: 25 000
- en 1910: 20 000
- en 1911: 15 000
- en 1912: 10 000
- en 1913: 35 000
- en 1914: 38 000
- en 1915: 105 000
- en 1916: 140 000
- en 1917: 90 000
- en 1918: 118 000
Tous ces P 08 seront logés dans de superbes étuis en cuir, pourvus de logement pour un chargeur de rechange et pour le petit outil combiné tournevis-aide au chargement (pour plus de détails sur les étuis, voir mon article, déjà paru sur le sujet).
La finition de ces P 08 diminuera en qualité, dans le courant de la guerre, le hêtre remplacera notamment le noyer pour les fonds de chargeurs et les plaquettes de poignée.

Je vous ai entretenu, dans ce court résumé, uniquement, de la production règlementaire de la DWM, pour l’armée allemande, qui utilisa, aussi, des modèles 1908 et 1914 commerciaux et l’arsenal d’Erfurt produisit, aussi, beaucoup de P 08, les artilleurs allemands réclamèrent un modèle spécifique, le “Lange Pistol”, la Reischgendarmerie d’Alsace-Lorraine utilisa des modèles 1908 et 1914, la marine, outre le P 04 et ses successeurs réclama des Luger à canons de 10 cm...

Vous voyez donc qu’il y a beaucoup à écrire sur le Luger, rien que dans cette période relativement courte.

Quelques photos:

Un P 08 non daté:

Un P 08 daté:

Un P 08/14 daté:

Un P 08 daté 1911 avec son étui, son chargeur de rechange et son petit outil:

Les poinçons de réception et d'épreuve:

Un marquage régimentaire:

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Un chargeur:

Un fond de chargeur bois:

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Un petit outil:

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